第廿一章大意中计
凌君毅道：“你先搜我身上。”
冷朝宗略现迟疑，道：“这个属下……”
凌君毅笑道：“冷老只管搜，兄弟汞为总护花使者，自然该从兄弟搜起了。”
冷朝宗道：“总座如此说，属下恭敬不如从命。”说完，就在凌君毅身上，仔细搜索了一阵，从他身上取出一柄短剑，和一个扁形木盒，说道：“就是这些，没有了。”
凌君毅含笑道：“多谢冷老。”随手打开水盒，说道：“这是在下的易容用具，可不是「森罗令」。”瞥见海棠站在一边，目中似乎飞闪过一丝异色。凌君毅看在眼里，心中不禁暗暗一动，迅快地收起木盒、短剑，说道：“现在有劳冷、蔡二位，先互搜彼此身上，然后就依次搜下去。”冷朝宗、蔡良答应一声，先互相搜过对方身上，然后逐个搜身。此举因事关行刺太上，谁也不敢马虎，这样足足搜了一顿饭的时光，才算搜索完毕。
冷朝宗、蔡良同时躬身道：“回总座，属下奉命搜查在场的六名护法，八名护花使者，并未搜到什么。”
凌君毅道：“辛苦二位了。”一面转身朝百花帮主道：“如今搜身已经完毕，就要开始搜查房舱，只是舱中地方狭窄，请帮主派员会同居下等人前去搜索。”
芍药道：“大姐，我去。”
百花帮主点头道：“也好，你可带十四妹同去，她见到过那件青衫，也许认得出来。”
海棠躬身道：“属下遵命。”
凌君毅道：“冷老请随兄弟去，蔡老留在厅上，所有弟兄一律留在厅上，不得借故走开，静侯逐房搜查结果。”
冷朝宗请示道：“总座，咱们从哪里搜起？”
凌君毅笑道：“自然从兄弟卧室搜起了。”一面招手道：“副帮主请。”
芍药毅然一笑道：“凌兄的房间，自然凌兄先请了。”
凌君毅接道：“不然，副帮主代表帮主，是主持搜查的主搜官，尤其搜查在下的卧室，在下就该避嫌，还是副帮主先请。”
芍药披披樱唇，娇笑道：“就是你，有这许多酸道理。”果然领先朝凌君毅卧室走去。九指判官冷朝宗趋前一步，替芍药打开房门，芍药当先走入。凌君毅随在她身后，跨进舱门，忽然觉得不对！自己出去之时，窗户并未开启，此时窗帘飘飞，一扇花窗已经敞开。尤其在舱门启处，他隐约闻到房中似有一丝淡淡的脂粉香，这绝非梅花和菊花的体香，分明有人从窗中潜入卧室来了。凌君毅心头突然暗暗一凛，迅快忖：“莫要有人潜入栽赃？”
芍药在房中站定，回头问道：“凌兄，这要如何搜法？”
凌君毅到了此时，只好硬着头皮说道：“这里地方不大，副帮主要海棠姑娘搜搜就是了。”
芍药点头道：“也好，海棠，凌兄这么说了，你就仔细搜吧。”
海棠道：“属下遵命。”她目光朝室略一打量，这房舱之中，除了一张板铺，只有一张小桌，两把椅子，一目了然。可以搜查的，就只有床铺一个地方，这就举步向床铺走去。床铺当然已经收拾过了，床铺上，除了一个枕头，只有一条折叠整齐的棉被，海棠第一件事，就伸出手去，掀起枕头。这一掀，但见枕下银光闪动，赫然放着一个银色扁盒。凌君毅目中寒芒飞闪，暗暗切齿：“好个恶贼，果然栽到自己头上来了。”
海棠已经取起银盒，问道：“这是什么？”
凌君毅在这一瞬之间，已经镇定下来，微微一笑道：“这是「森罗令」。”
芍药脸上神色大变，身躯不由自主地起了一阵轻微的抖颤，失声道：“「森罗令」……”
凌君毅泰然道：“副帮主要海棠姑娘再搜一搜，也许那件「青衫」也在铺上呢。”
芍药脸色苍白，问道：“你……”冷朝宗双手当胸，九指勾屈，双目炯炯，注视着凌君毅，已是大有出手之意。凌君毅瞧也没朝他瞧上一眼，只是含笑道：“副帮主难道没看见窗户洞开？贼人如是有心栽脏，咱们都在厅上，他尽可从容布置。”
刚说到这里，海棠已经掀起棉被，只轻轻一抖，便见一件青衫，夹在棉被之中，被抖了出来，她口中尖叫道：“副帮主，在这里了。”她抖开青衫，伸手朝右手衣袖一指，说道：“就是这件，这里有一个小洞，就是方才被我袖箭打穿的。”
芍药怒形放色，哼道：“凌兄说得不错，这恶贼果然想栽你的赃，这件事，非查个水落石出不可，咱们出去。”转身往外就走。
海棠一手拿着「森罗令」，一手搭着青衫，跟着芍药身后走出。冷朝宗满以为搜出赃物，副帮主一定会下令先制住凌君毅再说，但此时听她口气，似有袒护凌君毅之意。心中暗暗一怔，要知这位副帮主是太上面前的红人，他哪敢鲁莽出手？当下缓缓放下双手，阴声说道：“总座，这……该怎么办？”
凌君毅淡然一笑，道：“东西既已在兄弟房里搜出，其余房舱，就不用再搜了，咱们出去再说。”冷朝宗心中暗道：“这小子倒是镇定得很。”
凌君毅跨出房门，大家已经看到从总护花使者房中，搜出「森罗令」那件青衫。厅上所有的人，全都看得耸然动容！有的人暗暗摇头，有的人看到凌君毅，目光之中已经流露出仇怒之色。海棠正在拿着两件东西，把搜查经过，向帮主报告。百花帮主徐徐说道：“会有这等事？”
玉兰接口道：“属下觉得总使者不可能是这种人。”
芍药道：“三妹说得对，这一定有人故意栽赃陷害。”
百花帮主道：“咱们应该听听总使者的意见。”当然，她们姐妹自然知道凌君毅的底细，只是此时是在众人面前，自然不能露出神色。
海棠接口道：“总使者曾说他房中窗户洞开，贼人栽他的贩，但属下觉得看到的修长背影，可能就是他，属下方才因无证无据不敢直说出来。至于窗户洞开，固然可能有人穿窗进入他房里，布置赃物。但也可以说他从楼上飘身飞落，穿窗回转房中，藏好东西，再开门出来。因为时间紧迫，来不及关窗，也许故意敞开窗户，万一被人发现，可以诱称有人栽赃。依属下之见，此事应该禀报太上，听太上发落才是。”
芍药怒声哼道：“但搜查房间，是凌兄提出来的，他在房中藏了东西，岂有故意教人去搜之理？”
海棠不敢和她顶撞，只是说道：“副帮主说得也是，但这两件东西，明明就是从他房里搜出来的，总是事实。”
百花帮主目光一抬，朝凌君毅望来，说道：“总使者，贱妾想听听你的意见。”
凌君毅只觉全厅所有人的目光都集中在他一人身上，他依然神色从容，满洒一笑道：“是非曲直，必有公理。在下觉得海棠姑娘说得不错，两件东西既在在下房中抄出，在下自然嫌疑最大，还是禀明太上，由太上发落的好。”
芍药听得暗暗焦急，死命地盯了他一眼，心想：“事情若不查个明白，就报到太上那里去，你还有命？”心头一急，忍不住道：“大姐，我觉得这件事分明有人嫁祸，咱们应该查个水落石出，再向太上察报不迟。”
百花帮主一时竟然拿不定主意，望望玉兰，问道：“三妹，你觉得如何？”
玉兰沉吟了下，才道：“属下觉得总使者所待看法，极为正确。此事显系贱人嫁祸，太上圣明岂会不洞悉奸孽？把事实经过，呈报太上，正是澄清此事的最好方法。”
百花帮主点头道：“那就这样吧，二妹，总使者，咱们见太上去。”随着话声，已经站起身来。芍药虽然心中一百个不愿意，但也不能明袒凌君毅，只得撅着小嘴，跟随大姐身后走去。
玉兰朝凌君毅抬抬手道：“总使者请。”凌君毅潇洒一笑，举步走去。
玉兰随在他身后，海棠手上享着两件东西，跟随玉兰身后，另外几个人则跟在海棠身后，一阵风般朝第三层楼梯走去。三眼神蔡良看着几人走远，摇摇头道：“咱们头儿，会是行刺太上的黑龙会奸细，我就第一个不相信。”
九指判官冷朝宗阴侧侧笑道：“人证俱全，难道还假得了？”他身为左护法，只要凌君毅出了差错，他就可稳稳的登上总护花使者的宝座，是以幸灾乐祸，惟恐凌君毅不是奸细。
三眼神蔡良冷笑道：“天下最笨的人，也不会搬块石头砸自己的脚，总座要是明知东西放在铺上，还会提议搜房？还会领着人去搜自己的房？他若真是刺客，从三层上飞落之时，随手一扔，就可把东西扔到江里去，何用再藏到铺上？就凭这—点，显而易见有人栽赃的了。”他自然也并不是完全帮着凌君毅说话，他是不愿眼睁睁地看着总护花使者，落到冷朝宗的头上。与其让冷朝宗捡个便宜，还不如让凌君毅来当，盖两人勾心斗角，已非一天之事。
因为是在船上的关系，第三层自然要比第二层略小。太上住的是中舱，前面有一间起居室，放着几把紫擅交椅和一张太湖石桌面的小圆桌。里首一间，才是太上的卧室。起居室左首，还有两间房，门口绣帘低垂，那是帮主、副帮主的卧室。由此看来，太上卧室的窗户必然在船的右舷。凌君毅跨进起居室，百花帮主抬手道：“总使者请坐。”
凌君毅欠身道：“属下待罪之身，哪有坐的份儿？”
正说之间，内室门帘掀处，两名花衣使女一左一右掀起门帘，太上缓步从门内走了出来。百花帮主、芍药、凌君毅、玉兰等人，一齐躬下身去，异口同声说道：“弟子即见太上。”当然。只有凌君毅一人，是自称「属下」的。
太上目光徐徐掠过众人，颔首道：“很好，你们已经把刺客找到了么？”
百花帮主道：“启察太上，「森罗令」和那件青衫是找到了，只是……”
太上走到上首紫擅交椅上坐下，不待她说下去，就截着道：“找到了就好。”
芍药急道：“太上，那两件东西，虽是在总使者卧室中找到的，但弟子认为极可能是贱人蓄意陷害总使者，在他卧室栽的赃。”
百花帮主接口道：“弟子也觉得此事显系有人嫁祸，伏望太上明鉴。”
太上目光一抬。徐徐说道：“此话怎说？”芍药就把凌君毅提议搜查卧室和搜查的经过，详细说了一遍。
太上未置可否。抬目道：“海棠，你把东西拿过来，给我看看。”
海棠恭敬地应了一声「是」。把银色扁盒和一件青衫一齐呈上。太上取起「森罗令」。仔细察看了一阵，说道：“好歹毒的东西，果然是他们仿制的，而且手工之巧，制作得和真的一般无二。”她放下银盒，问道：“海棠，你说曾射出一枚袖箭，有没有射中？”
海棠躬身道：“启察太上，青衫右袖有一个小孔。正是被弟子袖箭射穿的。”
太上问道：“你曾看到刺客背影，像不像凌君毅？”
海棠迟疑了下，答道：“此人身法极快。弟子没有看清他面貌，不敢乱说。但如论背影。确有几分和总使者相似之处。”
太上颔首道：“这就是了。”这话听得百花帮主、芍药、玉兰三人心头同时「咚」的一跳，忍不住异口同声急道：“太上。”太上微一摆手，制止她们说话，目光落到凌君毅的脸上，徐徐说道：“凌君毅，你还有何说？”
凌君毅神色不变，朝上躬了躬身道：“属下要说的话，方才副帮主已向太上全禀明了。太上圣明，是非曲直，自能明察秋毫；属下惟太上之命是从。”太上面垂黑纱，看不出她的脸色，但牡丹、芍药、玉兰三人，都感到胸头如压重铅，几乎有些喘不过气来。
太上转脸朝海棠道：“你发现刺客，就打了一支袖箭？”海棠躬身应「是」。太上又道：“那时你和他有多少距离？”
海棠想了想道：“大约有三丈来远。”
太上点头道：“很好，凌君毅，你转过身去，朝前走一丈五尺。”
百花帮主、芍药、玉兰等人不知太上心意如何，个个替凌君毅暗暗担心。一丈五尺，已经到舱外去了。凌君毅依言转身走到舱外一丈五尺来远。太上道：“好，停，你就站在那里。”凌君毅依言站停身子。
太上又道：“现在我要海棠用袖箭射你身后，你不许躲闪，只准用衣袖卷拂，知道么？”
凌君毅听了太上「只准用衣袖卷拂」已知其意，连忙应道：“属下省得。”
太上道：“海棠，你准备了。”
海棠道：“弟子遵命。”
太上道：“好，射他右肩。”海棠听了太上吩咐，早已把袖箭握在掌心，太上话声甫落，右手抬处，「搭」的一声，一支袖箭，快若流星，直向凌君毅右肩射去。凌君毅这回故意卖弄，连头也没回，直等袖箭快要射到，右手徐举，朝后轻轻一挥。这一下，不但姿势优美，潇洒已极，最难得的还是他拿捏得恰到好处，一点袖角，轻飘飘扬起，正好和海棠射去的袖箭，迎个正着。「铮」！一支纯钢袖箭，宛如击在铁袖之上！不仅发出「铮」然轻鸣，而且被震得反弹回来，「啵」的一声，不偏不倚，笔直钉在海棠面前三尺的船板之上。海棠大吃一惊，急急闪身朝旁跃了开去。
这一手百花帮主和芍药等人自然又惊又喜，虽然她们已知凌君毅的功力极高，但也不清楚到底有多高。太上满意了，她不住的点头，蔼然笑道：“果然不愧是不通大师的传人，你回来。”
凌君毅依言定到太上面前，欠身道：“太上还有什么吩咐？”
太上和声道：“你让大家瞧瞧，右袖角是否被袖箭射穿了？”袖箭被震得反弹回来，衣袖自然丝毫无损，一丈五尺都无法射穿衣袖，三丈距离，那就更不用说了。芍药脸上绽起了笑容、百花帮主、玉兰也暗自吁了口气，悬着的一颗心，总算放了下来。
海棠俯首道：“总使者神功盖世，那是弟子看错人了。”事实证明，她口风也随着转了。
太上轻「唔」了一声，两道精光熠熠的眼神，注定凌君毅，徐徐说道：“老身若无知人之明，岂会便让你担任本帮总护花使者？老身既然要你担任总护花使者，岂会随便相信贼人栽赃嫁祸？”
凌君毅方才被人栽赃，还能始保持神色从容。但听了太上这两句话，额上不禁绽出汗来，一惶恐地道：“太上殊遇之恩，属下终生难报。”这自然不是由衷言，但太上面前，非如此说不可。
太上话声突转严厉，说道：“凌君毅，老身虽然恕你无罪，但行刺老身的贼人，要你负责给我找出来，你办得到么？”
凌君毅欠身道：“这是属下的职责，属下自当尽快把他抓到。”
太上道：“我要你限期破案。”
凌君毅道：“不知太上能给属下多少时间？”
太上举手拍桌，怒哼道：“他胆敢向老身下手，老身岂能容他逍遥法外？我限你天亮之前，把此人抓到，否则惟你是问。”这时三更己过，离天亮不过一个多更次了。这是无头案，连二影子也模不到的事，如何能抓得到人？这道命令，岂不是逼死人么？百花帮主张了张口，正待替他求情，希望太上能宽限些日。
哪知她还未开口，凌君毅已经拱手道：“属下敬领太上法旨。”他居然一口答应下来。这下又听得百花帮主和芍药、玉兰三人大感意外，忍不住拿眼朝他望去。
太上点点头，嘉许地笑道：“老身知道你有此才干。”
凌君毅道：“太上夸奖，只是属下有一为难之处……”
太上道：“你有什么为难，只管说出来，自有老身替你作主。”
凌君毅道：“属下虽是本帮总护花使者，但属下的权力，只限于底层船舱之中，譬如这第三层，就非属下所能过问……”
太上垂面黑纱之中、已经有了笑意，点头道：“好、好。”字出口，回头朝身后一名花衣使女吩咐道：“榴花，你去把老身花神令取来，并替老身传下令去。从现在起，到天亮为止，老身授权凌总使者代表老身行使职权，上自帮主、副帮主，下至花女，悉凭调遣，如敢故违，从严处罚。”那花衣使女躬身领命，正待转身朝里走去。
凌君毅忙道：“姑娘请留步。”一面朝太上拱拱手道：“有太上这句话就行，不必再请玉令了。”话声一落，忽然转过身去，朝玉兰笑道：“太上授权在下，代行职权，总管想必已经听到了？”
百花帮主站在边上，真有些不敢相信，太上何以忽然间变得如此好说话了？最使她奇怪的还是凌君毅，不知他葫芦里究竟卖什么？芍药心里和她大姐有着同样的怀疑，睁着一双俏目，只是一眨不眨地朝凌君毅望着。玉兰听了凌君毅的话，慌忙躬身道：“属下听到了。”
凌君毅潇洒一笑，拱手道：“那有劳总管，替在下传下令去，要侍者全到这里来。”
玉兰道：“属下遵命。”转身朝外行去。
凌君毅又朝芍药拱手一揖，说道：“在下也有一事，要烦劳副帮主。”
芍药瞟着他笑道：“总使者要我做什么？”
凌君毅道：“在下想请副帮主守住舱门，待会若是有人未经在下允准，妄图夺门逃走的，副帮主务必把她留下，必要时格杀勿论。”
芍药道：“这还用你说？谁敢夺门逃走，我也不会放过他的。”
凌君毅道：“副帮主当心有人情急拼命，使用「森罗令」。”
芍药道：“我知道，只要他想伸手入怀，我就先发制人，剁下他的手臂来。”
凌君毅又道：“但副帮主可得看在下的眼色行事。”
芍药格的笑道：“我知道，我听你的就是了。”
凌君毅拱拱手道：“多谢副帮主，那就请你站到门口去。”芍药果然依言走到门口，一手按剑、站定下来。
凌君毅朝百花帮主抬手道：“帮主请坐。”
百花帮主脉含情脉凝睇，问道：“总使者，没有派我什么事吗？”
凌君毅道：“没有，帮主但请坐下就好。”随着话声，已在小圆桌左首坐了下来。百花帮主因凌君毅此刻是代表太上行事，当下就在他下首一把椅子落座。太上端坐在上首一把紫檀交椅上，只是静静地看着凌君毅调兵遣将，一语不发。
海棠眼看凌君毅没有理她，忍不住道：“总使者，属下还有事么？”
凌君毅含笑道：“姑娘是唯一目击刺客背影的人，今晚破案关键全在姑娘一人身上。”右手一指，接着道：“请姑娘站在帮主下首来。”海棠答应一声，依言站在百花帮主下首。
这时，门帘启处，玉兰当先走入，跟在她身后的是梅花、莲花、桃花、菊花、玉梨、玫瑰、紫薇、芙蓉、凤仙、玉蕊、虞美人十一名侍者，梅花和菊花明显走路不太自然，脸色微红，看见凌君毅更是有些脸红。玉兰朝凌君毅躬身一礼。道：“回总使者，侍者全已到齐了。”以梅花为首的十一名侍者，跨进舱门，就看到副帮主一手按剑站在门口，不觉齐齐一怔，慌忙朝上拜了下去，同声道：“弟子叩见太上。”
太上一拍手道：“起来，你们过去见过总使者，今晚由他代表老身，处理一件重大之事。你们听他吩咐行事，不得违拗。”十一名侍者早已知道有人谋刺太上，但如今听太上口气，这位新任总护花使者，居然代表太上行事，而且帮主还坐在他下首，每人心头止不住暗暗纳罕。最感到意外的还是乔装玫瑰的温婉君，忍不住偷偷地朝凌君毅看了一眼。接着，一齐向凌君毅躬身一礼，莺声燕语地道：“属下参见总使者。”
凌君毅抬抬手道：“诸位侍者不可多礼，大家就请站到对面去。”玉兰引着十一人，在凌君毅对面一排站定。
凌君毅目光一抬。望着玫瑰，说道：“玫瑰姑娘，请过来。”
玫瑰在十二侍者中，排行第九，温婉君依言走到凌君毅面前站定。凌君毅伸手朝对面一张椅子一指，说道：“请坐。”温婉君略为迟疑了下，就隔着小圆桌，在他对面坐下。
凌君毅道：“姑娘把面具取下来。”要知温婉君早经凌君毅替她易了容，是以不怕露马脚，此时听凌君毅要她取下面具，毫不犹豫地伸手缓缓从脸上揭下了面具。
凌君毅目光炯炯，在她脸上注视了一阵，点点道：“好了，姑娘仍请戴上面具。”
温婉君依言戴上面具，然后再用掌心在鬓边，面颊，轻轻熨贴整齐，问道：“总使者还有什么吩咐么？”
凌君毅道：“姑娘仍请回到原位上去。”温婉君盈盈站起，回到玉兰下首站定。
凌君毅目光一抬，又道：“紫薇姑娘请过来。”
紫薇跟着在他对面坐下。凌君毅道：“姑娘把面具取下来。”
紫薇因太上有命，不敢违勘，依言取下了面具。对面坐着一位风流飘逸的美少年，何况还是自己心中的人儿，取下面具，一张粉脸已经涨得通红。凌君毅在她脸上仔细看了一阵，就命她戴上面具，退回原位。接着实梅花、莲花、桃花、菊花、玉梨、芙蓉、凤仙、玉蕊、虞美人九人，只有玉蕊表现最自然，梅花和菊花因是今晚才刚献身，所以最不好意思，其余七个也是个个满脸通红，羞不自胜。
这情形当真有些像唐伯虎点秋香，一个个当着他取下面具，让他仔细欣赏。一时间可把十一名侍者，瞧得娇靥飞红，粉颈低垂，每个人都露出了一副羞人答答的模样。凌君毅看过了十一位侍者的庐山真面目，只是没要海棠取下面具来，就站起身，朝她们拱拱手，含笑道：“现在诸位姑娘，可以回去了，玫瑰姑娘且请留下来，在下另有借重之处。”
温婉君躬身道：“属下遵命。”紫薇、芜蓉、凤仙、玉蕊、虞美人、梅花等人躬身一礼，一齐退出。
海棠道：“总使者，属下没事了吧？”
凌君毅含笑道：“在下方才说过，今晚破案之事，全仗姑娘协助，你自然要留下来了。”接着又朝玉兰道：“在下还要麻烦总管，请随行的二十名花女一齐上来。”
玉兰道：“花女由十五妹负责管理，属下这就去通知她，领她们上来。”说完，转身出去，很快就走了进来。过没多久，只见虞美人掀帘走入，躬身道：“二十名花女，全已在舱外了，总使者可要叫她们进来？”
凌君毅含笑道：“这里地方不大，在下之意，还是叫她们一个个进来的好。”
虞美人欠身道：“总使者说的是。”她转身朝舱外招了招手，只见一名花女当先走入。
虞美人说：“总使者要见见你们，快过去吧。”
那花女眼看太上、帮主全都在座，已经有点胆怯，低垂着头，走到凌君毅面前，躬身道：“属下叩见总使者。”
花女们都没戴面具，凌君毅不用叫她们取下面具，只是含笑朝她脸上看了一眼，问她叫什么名字，就挥挥手，命她出去。二十名花女，不消顿饭工夫，便已问完。随即站起身来，朝虞美人拱拱手道：“有劳姑娘，可以带她们下去了。”
虞美人心中暗暗嘀咕，你叫她们上来，每人只问了一句话，这是干什么？但因有太上在座，这话可没敢问出口来，欠欠身道：“如此属下告退。”领着二十名花女退了下去。
百花帮主和芍药两人眼看凌君毅这番举动，迹近胡闹，心头同样感到不解，但奇怪的是，太上自始至终没有什么表示，好像凌君毅做的没错！大家全已退走，凌君毅独独把玫瑰留了下来，难道玫瑰会是奸细不成？芍药一直站在门口，此时眼看人已全走，不觉问道：“总使者，现在我没事了吧？”
浚君毅忙道：“不，你还不能离开。”
海棠道：“属下看到的背影，是个男的，总使者问的都是咱们姐妹，怎不问问男的？”凌君毅笑了笑道：“在下不熟悉的只是十二位侍者和二十名花女、至于此次随行的护法、护花使者，在下和他们相处已有两天，对每一个人，在下心里，已经清清楚楚，自然不用再问了。”
海棠道：“那么总使者已经问出来了么？”
凌君毅微微摇头道：“还没有。”话声甫落，接着目光一抬，又道：“现在请姑娘坐下来，取下面具，也让在下瞧瞧。”
海棠微感羞涩。道：“总使者怀疑属下么？”
凌君毅道：“姑娘莫要误会、在下并无此心。方才十一位侍者都已取下面具，姑娘自然也不能例外了。”
海棠只得走到他对面椅上坐下，一面说道：“属下生得丑死啦！”双手已从发鬓，轻轻揭下一张薄如蝉翼的人皮面具。海棠生得一张匀红的小圆脸，配上一对灵活的眼睛，薄薄的樱唇，确是人如其名。
凌君毅目光深注，忽然笑道：“在下忽然想起唐人韩信有两句诗：「海棠花在否？侧卧卷帘看。」姑娘天生丽质，在下不敢侧卧着看，也要侧坐着仔细看看了！”居然真的侧着头，朝海棠脸上看去。当着太上，他竟敢作出这般轻佻的态度来！百花帮主只是觉得奇怪，芍药和玉兰也是莫名其妙。
海棠更是晕红双颊，娇羞不胜，低下头道：“总使者休得取笑。”
凌君毅却并不理会，口中吟道：“只恐绿肥红瘦日，狼藉东风更可伤。姑娘如此娇艳，确是人间少见，这就是你庐山真面目么？”
百花帮主听他口中吟出两句诗，心头蓦然一动，暗想：“他第一句引用李易安词：「试问卷帘人，却道海棠依旧，知否知否，应是绿肥红瘦。」第二句乃是引用杜甫诗：「海棠正好东风恶，狼藉残红衬马蹄。」这明明是指她……”
海棠自然听不懂他诗中意思，只是听他称赞自己容颜娇艳，人间少见，她总归是个少女，一时又羞又急，说道：“总使者看好了么？”双手拿着人皮面具，就要往脸上贴去。
凌君毅摇手道：“姑娘且慢。”伸手从怀中取出一只小木盒，打开盖子，伸出两个指头拈起一颗蜜色药丸，随手递了过去，深深一笑，道：“只恐胭脂污颜色，姑娘脸上，胭脂似乎太多了些，依在下之见，还是用这个把它洗去的好。”这颗蜜色药丸正是专洗易容药物之用的，海棠脸色剧变，倏地站起，右腕方自扬起：
凌君毅比她还快，左手屈指轻弹，一缕指风，已经袭上海棠右腕「曲池穴」，口中笑道：“姑娘还是坐下来，在下要问的话多着呢。”就在海棠站起之时，玫瑰〔温婉君〕早已身形一闪，到了海棠背后，双手疾发，连点了她三处大穴，然后在她肩上轻轻一按，喝道：“坐下。”海棠身不由己，颓然坐到椅上。
太上朝凌君毅微微额首，笑道：“原来你果然早已知道是她了。”
凌君毅肃容道：“太上圣明，想必早就知道，属下是去搜查接属下房间之时，发现窗户已启，而且房中还留着一些脂粉香气，和她身上脂粉极相近似。只是当时还未敢确定，方才看她脸上经过易容，才完全证实。”
太上点头道：“不错，令师精擅易容。天下无出其右，她这点易容术，自然瞒不过你了。”
芍药听得又惊又喜，白了凌君毅一眼，道，“你怎不早说？”
凌君毅笑道：“副帮主不是也看到了，在下也是刚才证实的么？”
百花帮主轻轻叹息一声道：“她不是十四妹，十四妹只怕已经遇害了。”凌君毅已把那颗蜜色药丸，递给了玫瑰，说道：“有劳姑娘，只须把此九涂在掌心，在她脸颊上轻轻抹上一层，即可把易容药物洗去。”
玫瑰接过药丸，点点头，欣然道：“属下省得。”依言把药丸在掌心抹了少许，然后涂到海棠脸颊之上。说也奇怪，经她玉掌轻轻一抹，海棠脸上顿告改观，那是一个二十四五岁女子，生得还算清秀，面型也有几分和海棠相似。她被玫瑰点了「哑门穴」，除了眼睛还能眨动，无法开口说话。凌君毅目光一拾，朝玫瑰道：“姑娘解开她哑门穴道。”玫瑰举手在海棠后颈轻轻击了一掌，海棠「啊」了一声，口齿微微一动。
凌君毅喝道：“快再点她哑门。”玫瑰应声一指，又点了她「哑门穴」。
凌君毅道：“姑娘再解开她哑门穴，但要拍得稍微重一此”玫瑰依言举手一掌，拍在她后颈之上。海棠又「啊」了一声，突然从口中吐出一颗绿豆大的蜡九。
凌君毅很快取到手上，笑道：“姑娘一句话都没说，在下岂能让你服毒死去？”
海棠怒目瞪着他道：“都是你坏了我的事，我恨死你了。”
凌君毅微笑道：“姑娘这该怪你自己，不该栽赃栽到我凌君毅头上来的。”
海棠冷冷哼道：“你认为我会说么？哼，要杀要剐，悉听尊便，要想从我口里问出什么来，你是做梦。”
芍药冷笑道：“好个贱婢，你已经落到咱们手里，还敢充硬？不让你吃些苦头，你大概还不知道厉害。”说着，大步走了过来。
海棠冷声道：“百花帮里的人，谁不知你心狠手辣，毫无人性，你敢把我怎样？”
芍药气得粉脸通红，怒叱道：“你当我不敢杀你……”长剑一闪，朝海棠后脑点至。
百花帮主叫道：“二妹……”
凌君毅出手更快，屈指轻弹，「铮」的一声，一缕指风，凌空把芍药剑尖震开了几寸，说道：“副帮主莫要上了她的当，她出言激怒于你，是求速死。”
太上坐在上首，微微一笑道：“二丫头，你就是性子急，为师若要杀她，在她「森罗令」出手之日寸她早就没命了，你当为师真的不知道？为师要是连她脚步声都听不出来，这太上就不能当了。老实说，为师就是要看看她有些什么花样。同时也好趁机试试凌君毅的胆识机智。这件事，让凌君毅去处理，像你这样沉不住气，凌君毅忙了半天，岂不是白费了？”
芍药粉脸一红，低头道：“师傅教训的是。”
凌君毅站起身，朝上拱手道：“太上把属下估得太高了，属下深感惶恐之至。”
太上蔼然笑道：“事实如此，你已经破了案，如今这讯问口供之事，仍由你全权处理，但必须问出她的口供来。”
凌君毅躬身道：“属下遵命。”
海棠切齿道：“姓凌的，你识破了我身份，更可得到太上的赏识，你会爬得更高，一举成名，当上百花帮的驸马，满足了你的希望，但要我招供，可办不到。”
凌君毅淡然一笑，缓缓走到海棠身边，说道：“姑娘听到了，太上责成在下使姑娘招供，在下希望姑娘识时务些。”
海棠道：“你要对我用刑？”
凌君毅道：“姑娘知道就好。”
海棠恨恨地道：“你是少林高僧门下，对一个弱女子酷刑逼供，不怕有辱师门么？”
凌君毅大笑道：“姑娘这就错了。家师反手如来，昔年反出少林，在下根本算不得少林弟子，有人说我正就正，说我邪亦无不可，师门两字，对在下毫无拘束，你不用拿话套我。”口气一顿，接道：“在下要告诉姑娘，你若肯实话实说，好好招供……”海棠不待他说完，猛的拾起头来，「呸」的—声，一口口水，朝凌君毅面上吐来。双方相距极近，但凌君毅仍然躲开了。
玫瑰看得大怒，挥手就是一记耳光，打在海棠脸颊之上，叱道：“你敢对总使者无礼？”
海棠冷笑道：“打得好，看来你也看上姓凌的小子，哼，牡丹、芍药、玉兰，包括十二个侍者，个个都想把身子献给他，……”这话听的牡丹、芍药、玉兰三人粉脸骤红！
玫瑰更是又羞又气，怒喝道：“你敢胡说。”挥手又是一记耳光，打了过去。凌君毅听她当着太上和牡丹、芍药等人，说出这般话来，自然更觉得脸上讪讪的，不好意思。朝海棠说道：“姑娘也是女儿之身，怎好说出污蔑之言，姑娘若是这般倔强，那就莫怪在下出手无情了。”
海棠道：“你就把我杀了吧。”
凌君毅微微一笑道：“姑娘不听在下好言相劝，在下就要你尝尝逆血例行的痛苦，你一日不说，我让你一日不死，只要你忍受得住，你就挺下去……”
芍药道：“凌兄还和她多说什么？”
凌君毅道：“不，在下说清楚了，好让她考虑考虑。”
海棠道：“我不会说的，你只管动刑好了。”
凌君毅说道：“在下给你一盏热茶的时间，你说出叫什么名字，什么人派你来的，船上还有几个同党？还有真正的海棠姑娘在哪里？”
假海棠双目之中，满是仇恨之色，大声道：“我是你师娘，是反手如来叫我来的……”
凌君毅突然目光电射，冷喝道：“我好心相劝，你敢一再口出污言，那就只好让你尝尝逆血倒行的滋味了。”喝声出口，双手连弹，点了她身上七八处穴道。他出手极快，似弹似拂，显然和一般点穴不同。但见假海棠身躯轻颤，似是打了一个寒酸，果然感到全身血液突然倒转，向内腑流去。
凌君毅道：“姑娘此时从实招来，还来得及。”海棠双目一闭，只是没有作声，但大家可以看得出，这两句话的工夫，她一张脸颊，已经涨得红如喋血。全身同时也起了颤抖，头上汗水，像黄豆般沁了出来，但她依然咬紧牙关，极力忍受着逆血倒行的痛苦，一言不发。
这样又过了盏茶工夫，只听海棠尖声叫道：“你……你杀了我吧！”突然身躯一歪，昏了过去。
太上冷嘿道：“好个倔强的贱婢！”
凌君毅左手一拂，解开了她身上受制经穴，随手又点了她两处穴道，回头朝芍药道：“副帮主，在下想暂借你的卧房一用，不知是否方便？”
芍药粉脸一红，问道：“你要作什么？”
凌君毅微微一笑道：“这个副帮主就不用问了。”
芍药伸手一指，道：“我的房间就是这间，你只管进去就是了。”
凌君毅道：“在下谢过副帮主。”说完，朝玫瑰招手道：“姑娘请随在下来。”
玫瑰迟疑了下道：“总使者……”
太上道：“玫瑰，总使者叫你随他去，你就随他进去，不用问。”
玫瑰躬身道：“弟子遵命。”
太上站起身道：“老身坐功的时间到了，这件案子，你只管放手去做，老身给你全权处理。”
凌君毅躬身道：“多谢太上属下会把船上内奸，一网打尽的。”
太上颔首道：“真是好孩子。”起身朝内行去。
凌君毅送走太上，又朝百花帮主和芍药二人拱拱手道：“帮主、副帮主仍请在此稍侯。”说完，又朝玫瑰招招手道：“姑娘请随在下来。”玫瑰因有太上吩咐，跟着凌君毅朝芍药房中走去。两人进入房中，凌君毅随手掩上了房门。
温婉君低声道：“你这是做什么？”
凌君毅道：“在下要婉妹扮一个人。”
温婉君道：“谁？”
凌君毅道：“你不用多问，快把面具取下来。”温婉君依言取下面具，凌君毅也迅快的从怀中取出易容木盒，先替她洗去原来的易容药物，然后又仔细替她在脸上易好了容。这样足足过了一盏热茶日寸光，才收起木盒，揣人怀里，一面说道：“你现在把面具收起，坐在房中，等在下招呼，再行出来。。
温婉君柔声道：“我一切都听你的。”
凌君毅含笑道：“多谢婉妹。”
温婉君白了他一眼，轻啐道：“谁要你谢？”凌君毅笑了笑，就启门走出，又随手带上了房门。
牡丹、芍药、玉兰三人，不知凌君毅和玫瑰两人关起房门在做什么。此时看他走出，六道眼光，一齐朝他投来。最奇怪的是他跨出房门之后，又把门带上，不用说，自然是把玫瑰关在房中了。芍药第一个忍不住，问道：“凌大哥，玫瑰呢？”
凌君毅只是淡淡一笑，说道：“副帮主再过一会，自会知道。”接着转身朝玉兰含笑道：“现在又要麻烦总管了。”
玉兰道：“不要紧，总使者只管吩咐。”
凌君毅道：“有劳总管，去请虞美人带四名花女上来。”接着又和她低低的说了几句。
玉兰点头道：“属下省得。”说完，转身走了出去。
芍药扬了扬眉，一双俏眼，望着凌君毅道：“凌兄，你到底葫芦里卖的什么药呀？”
百花帮主含笑道：“我看总使者胸中已有成竹，二妹何须多问，只要耐心看下去自会明白。”
芍药道：“我就恨他一直卖着关于，把人都闷死了。”
凌君毅潇洒一笑，拱手作个长揖，道：“天机不可泄漏，属下擅作主张，还要帮主、副帮主原谅才好。”
芍药膘了他一眼，格格地娇笑道：“凌兄现在是太上跟前唯一红人，太上要你全权处理，又有谁敢怪你呀？”
凌君毅道：“这个在下不敢。”
正说着之间，玉兰掀帘走了进来，说道：“十五妹来了。”
凌君毅道：“请她进来。”
门外，虞美人应了声「是」，朝身后四名花女说道：“桅子，你随我进去，你们三人就在门外等候。”说完，掀帘走入。桅子跟随虞美人身后，跨进舱门。当她一眼看到海棠脸上易容药已被洗去，委顿地上，不觉机伶一颤，脚下微现趔趄。
凌君毅含笑道：“桅子姑娘，你把她扶下去。”
栀子答应一声，怯生生地走到海棠身前，正待弯下腰去！凌君毅已经闪电般一指，点了她身后穴道。玉兰更不待慢，一手挟起她的身子，朝芍药房中拖去。凌君毅迅快替她推开房门，一面朝玫瑰低声说道：“姑娘快些换过衣衫。”玉兰进入房中，依然掩上了房门。过不一会儿，房门启处，玉兰和桅子一起走了出来，大家心中有数，这桅子自然是玫瑰改装的了。
凌君毅朝虞美人低声问道：“姑娘都准备好了么？”
虞美人点点头道：“属下已经遵照总管吩咐，都已准备好了。”
凌君毅道：“如此就好，姑娘可以把她押下去了。”
虞美人迟疑了下，问道：“她真的不需要多派几个人看守么？”
凌君毅笑了笑道：“在下已经闭住了她几处经脉，暂时已失去了武功，姑娘只须依计行事就好。”
虞美人道：“属下省得。”转身走到门口，招招手道：“你们再进来一个。”当下就有一名花女，应声走入，凌君毅拍开了海棠穴道。
虞美人伸手一指，朝两名花女道：“你们把她押下去。”假扮栀子的玫瑰和另一名花女，答应一声，走了上去，挟起海棠，朝外走去。
虞美人不敢大意，躬身道：“属下告退。”紧随两名花女，押着海棠而去。
芍药问道：“凌兄，那桅子还在我房里，该怎么办？”
凌君毅道：“此人比海棠还要重要，咱们必须取得她的口供，待会就要请副帮主亲自审问。”
芍药问道：“为什么要我审问？”
凌君毅笑了笑道：“因为副帮主兼掌刑堂，平日执法如山，本帮花女，对副帮主甚为敬畏，如由副帮主问她的话，她就不敢不说。”
芍药披披嘴道：“你干脆直截了当的说我凶就是了。”
凌君毅说道：“副帮主执掌刑堂，法曹森严，自然要铁面无私的了。”
芍药双眸凝注，粲然一笑道：“你很会说话。”只见舱帘启处，玫瑰又走了回来。
芍药讶然道：“九妹，你怎么又回来了？”
玫瑰欠欠身，笑道：“是总使者吩咐属下来旁听的。”
芍药哦了一声，目视凌君毅，问道：“现在可以开始了么？”
凌君毅道：“时间不早，自然越快越好。”
芍药回身朝百花帮主说道：“大姐请上坐。”接着又朝玉兰、玫瑰道：“那就请三妹、九妹把桅子去弄出来。”这是太上的起居
所有侍女，未奉呼唤，都不准擅入，只好由玉兰、玫瑰亲自动，从芍药房中把桅子扶了出来。凌君毅已把一颗专洗易容的药丸，交给了玉兰，玉兰接过药丸，很快把桅子脸上的易容药物洗去。桅子本来就只有十七岁，这假扮桅子前来卧底的女子，看去也不过十六七。芍药在百花帮主下首的一张椅子坐下，然后朝两人点点头。玉兰一掌拍开了桅子穴道。
那假扮栀子的少女睁开眼来，发现自己坐在地上，心头方自一怔，再抬头一看，帮主、总使者全都在座，自己边上，还站着总管玉兰和侍者玫瑰。心头更是暗暗震惊，慌忙爬在地上，连连叩头道：“属下叩见帮主、副帮主……”
芍药柳眉一挑，娇叱道：“住口，本帮没有你这个花女，告诉你，海棠已经全招出来了，你还不实话实说？要我动刑么？”。
假扮桅子的少女打了个哆嗦，伏在地上，哭道：“帮主、副帮主，属下是冤枉的。”
芍药一拍手道：“九妹，你给她一面镜子，让她自己去看。”玫瑰早就准备好了镜子，随手递了过去。假扮栀子的少女，还不知道自己脸上易容药物已被洗去，这一照镜子，登时吓得魂飞魄散，脸色煞白，哪里还说得出话来？
芍药冷冷一哼道：“海棠谋刺太上，已经处死，你若有半句支吾，也休想活命。”凌君毅适时朝百花帮主暗暗递了一个眼色。
百花帮主徐声说道：“桅子，本座念你年纪还小，也许是受人胁迫而来，你只要从实说来，本座还可网开一面，饶你不死，若是执迷不悟，海棠就是你的榜样。”
假扮桅子的少女想起方才进来之时，就看到海棠倒卧地上，心头一怕，爬在地上，连连叩头哭道：“帮主、副帮主垂察，我原是水堂主手下使唤的使女，就因派到这里来的钱月娥说我面貌、年龄都和桅子差不多，才要我假扮桅子，混进来的。水堂主还扣押了我娘，说只要我出了差错，就要连我娘一起处死。求求帮主、副帮主，可怜可怜我，就饶了我吧！”她口中的钱月娥，自然就是假扮海棠的女子了。
芍药问道：“你们如何混进来的？”
假扮桅子的少女道：“月娥姐姐如何进来的我不知道，我是三个月前，被他们送到花家庄院附近，由月娥姐约桅子出来，然后点了她穴道，领我进入花家庄院的。”
芍药道：“你知道钱月娥假扮海棠，混进来已有多久了？”
假扮桅子的少女道：“不知道，她好像已经很久了。”
芍药问道：“你们混进来之后，又如何和黑龙会联络的呢？”
假扮桅子的少女道：“这是月娥姐姐的事，我不大详细，好像是另外有人负责传递消息。”凌君毅听得暗暗点头、但并未开口。
玫瑰忽然插口问道：“你和钱月娥，平日见面时，如何称呼？”
假扮桅子的少女道：“见面时我叫她姐姐，她仍是叫我桅子。”
芍药道：“你看到过和她传递消息的人么？”
假扮桅子的少女道：“看到过一次，那人蒙着脸，又在夜里，看不清他是谁。但月娥姐姐蒙着脸，只怕那人也不知道月娥姐组的身份。”
玫瑰道：“他们都蒙着脸，见面一定另有记号的了？”
假扮桅子的少女道：“那次月娥姐姐要我把风，我们到的时候，那人已经先在，我只看见那人举起右手。勾起食指，月娥姐姐用手比了个圆圈。”
芍药回头望着凌君毅，问道：“够了么？”
凌君毅拱拱手道：“果然是副帮主行，够了。”
芍药道：“三妹，你点住她穴道，暂时就送到海棠房里去，另外派个人看守。”
假扮桅子的少女伏地叩头道：“帮主、副帮主开恩，属下知道的都说出来了，句句是实……”玉兰一指点了她穴道，挟着她朝外行走。
玫瑰道：“总管，属下帮你架出去。”
玉兰回头笑道：“不用了，你有你的事去。”
玫瑰转身朝凌君毅欠欠身道：“不知总使者还有什么吩咐？”
凌君毅道：“她说的话，姑娘都听到了，你就依计行事好了。”
玫瑰道：“属下遵命。”再向帮主、副帮主行了一礼，翩然掀帘走出。
百花帮主双眉微拢，睁着一双黑白分明的大眼睛，轻启樱唇，问道：“总使者，咱们船上，还有潜伏的奸细么？”
凌君毅沉吟道：“这个目前还很难说，但只要进行顺利，大概很决也就可以揭晓了。”说到这里，忽然拱拱手道：“天快亮了，帮主、副帮主折腾了一夜，也可以稍事休息，这里已经没有属下的事，属下告退。”
芍药看看已经没有外人，娇笑着道：“梅花和菊花怎么样？”牡丹也是斜睨着他。
凌君毅脸一红：“多谢你们的好意。”
牡丹笑着道：“别谢我们，她们都是不由自主的爱上了你，我虽然是帮主，但与她们情同姐妹，怎么能忍心让她们饱受相思之苦。”
芍药悄声道：“你也别回去了，就陪我和大姐休息一会，没人敢乱嚼舌头的。”
凌君毅望向牡丹，发现牡丹也是一脸的希冀，当下微微一笑，上前一手一个，搂住芍药和牡丹，相拥走进芍药的房间。时间自然不允许他们欢好，三人和衣躺在床上，互相亲吻抚摸，稍事温存而已。即便这样，芍药和牡丹也已经很满意了。
黎明，晨光微露，底层膳厅中，还点燃着蜡烛。品字形的三张桌上，已经放好几碟酱瓜、豆腐乳、油炸花生等粥菜，和—大盘热气腾腾的馒头。这时，已是吃早餐的时候，从第一扇舱门中，陆续走出穿天青〔护法〕和青灰〔护花使者〕劲装的武士，大家肃立两旁，谁也没有则声。接着右首一间舱门启处，左护法九指判宫冷朝宗，右护法三眼神蔡良也相继走出来。站在膳厅两旁的护法、护花使者们，看到左右护法，照例都得肃立躬身，口中说一声：“属下参见左右护法。”
左护法冷朝宗那张瘦削而略带阴沉的脸上。掩不住神采飞扬之色，一手摸着他颊下疏朗朗的胡子、目光缓缓一转，点点头道：“诸位早，大家请坐吧。”
自从昨晚在总护花使者凌君毅房中搜出「森罗令」和那件「青衫」之后，凌君毅随着帮主、副帮主去见太上，大家再也听不到什么消息。只知住在二层的花女们，由虞美人率领，列队到三层上去。太上也并没有召见左右护法，足见太上对这件事十分震怒，已经暗地里处决了凌君毅，只是消息还没有发布而已。总护花使者出缺，顺理成章该由左护法接替。
冷朝宗自然有些趾高气扬，在上首一桌的左首位子上落座，回头看。看中间空着的位子，正待开口，要大家用餐，膳厅左首的房门开了！总护花使者凌君毅腰悬倚天剑。青衫飘忽，脸含微笑，缓步走了出来。只要看他依然那么从容洒脱，昨晚之事，好像已经雨过天晴，烟消雾散。大家一愕之后，立即纷纷站了起来。凌君毅含笑道：“大家请坐。”缓步走到上首，坐了下来。
三眼神蔡良目光一注，问道：“总座没事吧？”
凌君毅淡淡一笑道：“多承蔡老关注，太上认为没有兄弟的事，兄弟就没有事了。”
九指判官冷朝宗道：“有入谋刺太上，又贸祸总座，可见咱们船上有奸细潜伏，此事非查个水落石出不可。不知太上有何指示？”
凌君毅道：“冷老说的也是，太上虽极震怒，只是此事连一点影子也捕捉不到，要想把他找出来，又谈何容易？目前只有一个办法……”
冷朝宗道：“什么办法？”
凌君毅道：“等他自己先露出破绽来。”
三眼神蔡良道：“这人以后若不再有何举动，我们难道就抓不住他了？”正说之间，舱帘启处，昨晚出去巡逻江面的人，已经回来缴令，护法公孙相、宋德生，护花使者翟天佑、翟友成、许廷臣、何祥生鱼贯走入。
公孙相朝上躬身一礼，说道：“察报总座，昨晚江面上平静无事，属下等覆命来了。”
凌君毅颔首道：“诸位辛苦了，请坐。”他目光缓缓从六人脸上掠过，有意无意地多瞧了何祥生一眼。公孙相、宋德生和四名护花使者抱拳一礼，便各自回到自己位上落座，接着白天轮值的社干麟、罗耕云率同四名护花使者行礼退出。
凌君毅目光一抬，问道：“杨家驹、沈建勋二人，伤势还没好么？”
冷朝宗道：“他们二人，已能下铺走动，属下觉得他们伤势尚未复原，因此要厨下把吃的东西送列他们房里去的。”
凌君毅颔首道：“如此甚好。”
早餐之后，凌君毅回转房中，公孙相跟着走了进来。凌君毅并未和他说，他好像很不放心门窗，第一件事就是先走到窗下，仔细察看着两扇窗口。这一细看，脸上不禁微微变色，心中暗暗冷哼了一声：“此人好大的胆子。”
公孙相忍不住在他身后叫道：“凌兄。”
凌君毅已经转过身来，含笑道：“公孙兄请坐。”
公孙相看到桌上新沏的一壶茗茶，随手倒了两蛊，放到蔡上，就坐了下来，说道：“兄弟听说咱们船上昨晚出了事。”
凌君毅道：“公孙兄已经知道了？”
公孙相道：“兄弟回到船上，就听说了。”一手拿着菜蛊，抬目道：“有人在凌兄房中栽了赃，不知凌兄对此事如何处置？”
凌君毅淡淡一笑，还未说话，突然目光注视着公孙相手上道：“慢点，这茶恐怕喝不得。”
公孙相已把茶蛊举到嘴边，闻言不觉一怔，朝茶蛊看了一眼，动容道：“凌兄认为有人在茶里下了毒？”
凌君毅道：“此茶中是否下毒，还未能确定，但兄弟出去之后，房中已经有人来过。”
公孙相奇道：“凌兄如何知道的？”
凌君毅道：“此人穿窗而入，岂能瞒得过兄弟？大概就是因的栽赃不成，才另耍花样，这房中—目了然，都可以看得到，要对兄弟有所图谋，除了下毒，就别无再好的办法了。”
公孙相听得一呆，道：“看来凌兄果然心细如发，兄弟平日他自诩精明，普通江湖伎俩，决难瞒得过兄弟的眼睛。但像这么一蛊新沏的清茶，丝毫看不出异处，就非兄弟所能辨识了。”
凌君毅微微一笑道：“兄弟也只是猜测，茶中是否有毒，要试过方知。”说着，随手从窗穴上撕了一角布条，朝茶蛊中浸去。蘸到茶水，既没听到「嗤」的轻响，也没飞起什么青烟，但凌君毅取出布条之后，浸到茶水之处，已经色呈乌黑，就像烧了一样。
公孙相看得惊然变色，道：“好厉害的毒药，居然无色无味，一点也看不出来。”凌君毅沉着脸，没有作声。
公孙相又道：“如此看来，那栽赃和下毒，必是一个人干的了。”
凌君毅心中暗道：“栽赃的是海棠，早已逮住了。”但这话他没有说出来，只是微微摇头道：“恐怕不是一个人。”
公孙相吃惊道：“凌兄是说咱们船上潜伏的奸细，还不止—个？”
“当然不止一个。”凌君毅摇头笑了笑，又道：“一个人能做得出什么事来？目前我虽然还没有把握，但我不会放过他们的。”
公孙相自告奋勇地道：“凌兄如有用得着兄弟之处，赴汤蹈火，在所不辞。”
凌君毅道：“兄弟确有烦劳公孙兄之处，到时我会知会你的。”
第二层是二十名花女睡觉的地方，花女们个个是花不溜丢的小姑娘，每一张上下铺，都整理得干干净净，只要你不是女人，跨进这间通舱，就会闻到沁人的脂粉香，保管你轻飘飘，晕淘淘！小房舱，是负责管理花女的虞美人住的，一个人独占一间。另外还有一个前舱。从前的木造船只，船头都往上翘的，前舱，自然和后舱一样，成斜坡状，地方十分狭窄，钱月娥就被囚禁在前舱里。
花女们只知道昨晚逮住了一个行刺太上的奸细，没有人知道她就是海棠。百花帮有一个极严的规矩，就是没有告诉你的事情，谁也不准私相探询，尤其昨晚虞美人已经警告过她们，昨晚的事，不准泄露一个字，自然更没有一个人敢说。钱月娥虽然被凌君毅封闭了几处经穴，武功已失，但还得有人看守。这看守的人，是由虞美人派来的，由四名花女轮流值班。这四名花女，自然都经过虞美人的授意，在看守钱月娥的这一段时间中，有一搭，没一搭的找话题跟钱月娥闲聊。因为钱月娥忍受了凌君毅「逆血倒行」的手法，连一句口供也没问出来，如能由花女们和她在闲聊中吐露出一两句口风、也是好的。
但钱月娥就有这么绝，任你看守她的花女舌翻莲花，她只是闭着眼睛。不闻不问，一语不答。这也难怪，人家既然派她假冒海棠前来卧底，自然经过训练，凭你几个黄毛丫头，哪能想套得出她半句口风？一天又一天很快地过去，由早至晚，两名花女都向虞美人交了白卷。不但问不出她一句话，甚至连送进去的早餐、午餐，她都没瞧一眼，原料不动地端了出来。她吞服毒药，没有成功，自然想以绝食，活活把自己饿死。如今已是晚餐时光了。舱门外起了「剥落」之声，又是一名花女端着一个食盒，前来接班。
“绣毯姐姐，你可以吃饭去了。”来的是桅子。舱门开处，绣毯提起中午她送来的食盒，披披嘴，气愤地道：“你还替她送什么饭？真倒霉，这半天工夫，陪着一个只差一口气的半死人。”像一阵风般，气鼓鼓地走了出去。
桅子只是望着她微微一笑，随手拉上舱门，把风灯桂到木板之上，一手轻轻放下食盒。然后一转身，急急走到钱月娥身边，蹲下身，放低声音，问道：“姐姐，你没什么吧？”
钱月娥蜷伏着的人，倏地睁开眼来，望着棍子，说道：“是你！”
栀子点点头，关切地问道：“没事吧？”
钱月娥望着她，吃力地坐起身来，一把拉住桅子左手，低下头，有意无意地朝她腕脉看了一眼，目中闪过一丝异采，接着微微摇头道：“小妹，你来了就好，我是被姓凌的小子闭住了经穴，一点力气也用不出。”
桅子低声道：“姐姐被他点了什么穴道？我替你解解看，能把穴道解开就好。”
钱月娥苦笑道：“这是独门手法，再说，这小子闭住我经穴，不是点的穴道，别说你这点能耐，就是武功高过你十倍，也休想解得开。”
桅子双眉紧蹙，急道：“那该怎么办？”
钱月娥道：“没有办法，我求死不得，只好挺下去。”
桅子忧形于色，道：“他们会放过你么？”
钱月娥冷峻地哼了一声，道：“他们想逼问我口供。”
桅子吃了一惊，道：“你说了什么没有？”当然，这是切身问题，她自然要吃惊。
“没有。”钱月娥停了半响，才笑了笑，说道：“你想我会说么？你来的时候，她们怎么交代你的？”
桅子声音压得更低，轻轻地道：“我来的时候，虞美人把我叫到房里去，她要我随便和你聊聊，把你说的话，一句不能遗漏，都要告诉她。”
钱月娥又哼了一声道：“她们想试探我的口风，那是作梦。”
桅子回头看看食盒，说道：“姐姐一天没吃东西，如何支持得住？你该吃些东西才好。”
钱月娥道：“不用，我不会吃的，只要你来了就好。”
桅子睁大双目，问道：“姐姐可是有什么吩咐？”
钱月娥道：“不错，我有一件事，要你去做。。
桅子低声道：“姐姐可是要我去通知什么人？”
钱月娥反问道：“你知道我要你去通知谁么？”
桅子问道：“是不是上次我见过的那人？但我不知道他是谁呀。”
钱月娥眼中闪过一丝冷芒，说道：“你不用知道他是谁。”
桅子道：“那我如何通知他呢？”
钱月娥道：“你只要在第二层右舷甲板上，来回走上三次，就会有人和你说话。”
栀子点头道：“这个容易，但……但这人怎么和我说呢？”
钱月娥道：“你知道我们约定的手式？”
桅子道：“知道。”
钱月娥想想道：“你只要说：下弦月不太亮了，潮汐就大，这两句话记得住么？”
桅子问道：“这两句话，有什么用？”
钱月娥道：“这就是告诉他，我出了事，上面有消息来，由他作主就好。”
桅子紧紧记在心里，忽然嗤地笑道：“现在正好是下弦月，就是给人家听去，也没关系。”钱月娥低低的「唔」了一声。
板子好像想起了什么，忽然双眉紧皱，说道：“但我要到半夜子时才交班，这该怎么办？”
钱月娥道：“不要紧，咱们约定联络的时间，就是在四更以后。”
桅子点点头道：“小妹记下了。”
她望望钱月娥，又道：“姐姐，你多少总得吃一些。”
钱月娥脸色冷峻，说道：“不用。”
桅子又道：“但你……”
钱月娥道：“不用多说，你只要把我交代你的话，办好了就好。”
桅子道：“姐姐只管放心，小妹一定会办好的。”
钱月娥冷声道：“你如敢出卖我，随时会有人取你性命。”
桅子怯生生的道：“姐姐难道连我也不相信了？”
钱月娥看她有些怕了，脸色稍雾，和声道：“我自然相信你，不然，我也不会交付你任务了。但你行动仍得小心，那姓凌的小子，比狗还机警。”
棍子道：“我会的，我不会让他们发现什么。”
钱月娥点点头；“这样我就放心了。”时间过得好像特别快，也许还不到半夜。
舱门外又起「剥落」指声，有人低声叫道：“桅子姐姐，开开门，该我来接班了。”如以平常的算法，这时候只不过二更方过，这自然是早就安排好的。
棍子迅快推开舱门，提起食盒，走了出去另一名花女跨进前舱，很快拉上了门。桅子从前舱出来，第一件事，自然先得向虞美人去报告值班的经过。但她进去之后，过没多久，只见门帘启处，走出一个身材婀娜，穿着一身玄色衣裙的少女、俏生生从前舱左首一道木梯，拾级而登；朝第二层上走去。她正是十二侍者一排行九的玫瑰。
凌君毅自然不会就寝，他在等候着消息，二更方过，就听一陈急促的脚步声传了进来！接着房门外响起轻轻叩指之声，一个少女声音叫道：“总使者。”
凌君毅问道：“谁？”
那少女声音道：“小婢茉莉，奉帮主之命，来请总使者的。”
凌君毅开出门去，点点头道：“姑娘先请回去，在下马上就来。”茉莉应了声「是」，欠身退去。
凌君毅掩上房门。步出大舱，登上第三层。只见茉莉、瑞香两名使女佩剑站在门口，一眼看到凌君毅上来，眼神一亮，立即朝门内躬身：“启禀帮主，总使者来了。”
里面传出百花帮主的声音说道：“快请。”
莱莉、瑞香一左一右掀起舱帘，欠身道：“总使者请。”
凌君毅举步跨进舱门，只见百花帮主、芍药、玉兰、玫瑰已经围着小圆桌而立。百花帮主看到凌君毅进来，首失盈盈站起，道：“总使者请坐。”
芍药、玉兰、玫瑰也一齐站起身来。芍药接着笑吟吟的道：“凌大哥这一着妙计，果然灵验，快坐下来听好消息。”
凌君毅拱拱手道：“帮主、副帮主、总管、侍者大家请坐。”随着话声，也在左首一张空位坐下，面朝玫瑰问道：“姑娘探出她的凤来了？”
芍药抢着道：“岂止套出口风？今晚咱们就可把潜伏船上的奸细，一网打尽了。”
百花帮主含笑道：“二妹就是急性子，此事经过。还是让九妹来说，总使者是主持这项计策的人，自然要听的详细一些。才发号施令。”
凌君毅微微欠身道：“帮主言重了。”一面目注玫瑰，说道：“姑娘此行经过如何，在下觉得钱月蛾是个心机极深的人姑娘没被她瞧出破绽来吧？”
玫瑰道：“总使者易容术高明，她一点也没有生疑，”接着就把自己扮栀子，进入前舱，详细说了一遍。
凌君毅听她说完，抬头道：“此时不过二更—刻距四更还有两个更次……”
芍药道：“时间充裕，咱们就可从容布置，现在就听凌兄发号施令了。”
凌君毅淡淡一笑道：“发号施令，在下不敢。其实这也简单得很，那贼人如是在右舷甲板出现，和玫瑰姑娘说话，属下自信可以及日寸赶到，把他制住。”
芍药道：“我们呢？难道你要我们都袖手旁观？”
凌君毅道：“副帮主和总管可以隐身第三层右舷之上，看到那人观身，玫瑰姑娘和他打过手式，暗号符合，二位就可飞身而下，裁住他前后去路。”他口气微顿，眼光望望玫瑰，笑着说道：“只是有一点，姑娘必须记住。”
玫瑰问道：“什么事？”
凌君毅道：“姑娘必须装作到底，在下突然现身之时，你必须装做惊慌失塔，连连后退，千万不可阻拦于他。”
玫瑰道：“那为什么呢？”
凌君毅道：“贼党身上必然带有「森罗令」一类歹毒暗器、就算姑娘不夫拦阻他，只怕他也会因机密败露，向姑娘骤下毒手，杀以灭口。「森罗令」威力极强，极难躲闪得开，因此姑娘必须装作害旧，后退出两丈之外，方保无虞。”
攻瑰目中流露出关注之色，问道：“你呢，你不怕他骤起发难？”
百花帮主接口道：“是啊，贼人情急拼命，你也要小心些才好。”
凌君毅淡淡一笑道：“多谢帮主关照，在下自会对付他的。”
百花帮主忽然哦了一声道：“总使者没派贱妾的差事么？”
凌君毅道：“帮主乃是一帮之主，对付一个潜伏的奸细，何用帮主亲自出手？你只要在这里坐镇就好了。”
话声带落，突听茉莉在舱外说道：“启禀帮主，侍者虞美人有紧急之事，晋见帮主。”
芍药抬眼道：“决叫她进来。”舱帘掀处，虞美人神色紧张，匆匆走入。
百花帮主问道：“十五妹，底下发生了什么事吗？”
虞美人胸口微见起伏，朝百花帮主欠身一礼，说道：“启禀帮主，那囚在前舱的钱月娥嚼舌死了。”
芍药目光凝视道：“什么？那贱婢嚼舌死了，你没派人守着吗？”
虞美人躬身道：“钱月娥自九姐〔玫瑰〕走后，是由丁香进去看守，只是一直蜷曲着身子不理人，等到丁香发现她头下有滩血迹，她已经嚼舌死了。”
芍药冷哼道：“连一个人也看不住，这还是行刺太上的重犯。”
虞美人低垂着头，道：“属下特来向帮主、副帮主自请处分。”
凌君毅道：“这也不能全怪看守她的花女、钱月娥认为她已要桅子传出消息，任务已了，活着也难逃一死，才嚼舌自尽。她来就一言不发。蜷伏着身子不理睬人，别说是花女们，就是在咱们面前，也一样会措手不及。虞姑娘还是赶决下去，钱月娥的死讯，不可泄漏才好。”
虞美人感激地瞥了凌君毅一眼，说道：“属下上来之时，已经告诉丁香，不准泄漏一字。”
百花帮主道：“那你快下去吧。”虞美人恭声应「是」，立即退了下去。
玫瑰道：“总使者如果没有什么吩咐，属下也告退了。”
凌君毅道：“姑娘记着在下的话，务必小心。”
玫瑰垂首道：“属下省得。”迅快掀帘出去。
凌君毅等她们走后，也起身道，“目前距离四更，还有一个多更次，帮主、副帮主还可稍事休息，属下也该告退了。”
百花帮主微微笑道：“总使者且请稍待，残妾要三妹特别吩咐厨下，做了几式点心，好给大家宵夜。等宵过夜，时间也就差不多了。”
芍药睁大一双俏眼，惊喜的道：“大组，我怎么一点也不知道？”
百花帮主笑道：“是我叫三妹不要告诉你的，好让你惊奇一下，而且还有你最喜欢吃的东西。”
芍药格的笑道：“那一定是玫瑰糕了。大姐，你想的真周到。”接着朝凌君毅道：“方才我就想到凌兄还是留在这里的好。从第三层上看下去，居高临下，不但看得清楚，就是飞身而点拦截贼人，也要比在第二层快速得多。”
说话之间，只见舱帘启处。杜鹃、蔷薇手捧银盒，定了进来，放到圆桌之上，然后揭开盒盖，取出四式美点。那是玫瑰糕、枣泥酥、水晶虾饺、蟹粉烧卖，接着瑞香又端上一锅燕窝粥，替四人面前各自装了一碗，才行退去。芍药举筷夹起一块玫瑰糕，送到凌君毅的碟中，娇声道：“我最喜欢吃玫瑰糕了，又香又软，甜而不腻，你先尝尝看。”
凌君毅脸上微微一红，道：“多谢副帮主，属下自己来吧。”
芍药白了他一眼，道，“不是属下就是副帮主，你就不会称别的？”
百花帮主也举起牙箸，夹起一个虾饺，送到凌君毅面前，娇柔—笑道：“贱妾喜欢虾饺，因为它颜色晶莹如玉，洁白无理、总使者也尝尝看。”
凌君毅连声称谢，说道：“帮主自己请用。”
百花帮主脉脉含情地看了他一眼，微笑道：“快别说了，大家趁热吃口巴。”在柔和的灯光之下，面对着三位娇美如花的姑娘，软语如珠，谁都会感到飘飘然：四式精美细点，纵然可口，也有些食不知味。四人边谈边吃。自然是凌君毅吃的最多。两名使女收去碗筷，又沏了一壶香茗送上。
时间惭渐接近四更！下弦月，像一弯银钩，斜挂天空，星光暗淡，夜色朦胧。楼船上。早己灯火全熄，大家都已入了梦乡。只见靠江岸的暗影中，还有几条人影，隐绰绰分散着站在那里，那是值夜的护花使者。
忽然，从底舱一道木梯上，出现了一个苗条人影，缓缓拾级而登，路上第二层的甲板。只要看她一身打扮，一望而知是一名花女。她脚下轻盈得没有一点声息，缓缓走向船头，一手扶着栏杆，仰起脸，望着一钩残月，微微出神。她自然就是假扮玫瑰，今晚又以玫瑰的身份。改扮成桅子的温婉君了。她在船顶站了一会：看看毫无动静，又缓缓转身，移步朝右舷走去。夜风吹着她衣裙，显得有些意兴阑姗，每一步，都走得很缓很慢，但她走路酌姿态，却是十分优美，缓缓地移动着，朝右舷甲板上走去。她走得虽缓，但隐身埋伏在第三层楼船上的三人，心情不禁全都跟着紧张起来！芍药藏在船头，玉兰隐身船尾，她们的任务，是等那人现身之后，只要和玫瑰〔棍子〕手势合了，就立即飞身而下，截任对方的退路。主力却在凌君毅身上，他要在突然现身的一刹那，就制住对方，使对方没有还手的机会。因此他隐蔽在舱中的右舷，身子紧贴着船舱，玫瑰虽是开始走动，他却已经凝聚了全身功力，如箭上弦，拉满了长弓，准备一举克敌。
